Saavuimme Baden-Badeniin myöhään illalla, kun kaupungin valot loistivat kutsuvasti hämärässä. Matkapäivä oli ollut pitkä, joten etsimme nopeasti yöpaikkaa Park4Night-sovelluksen avulla. Pian löysimmekin sopivan levähdyspaikan: korkeammalla sijaitsevan peltoaukean, josta avautui upeat näkymät ja josta lähti useita vaellusreittejä Schwarzwaldiin. Jo ensisilmäyksellä Baden-Baden lumosi meidät – iltahämärässä kylpylöiden loiste ja kaupungin historiallinen tunnelma herättivät innostuksen seuraavaa päivää kohtaan. Yö sujui rauhallisesti luonnon sylissä, ja aamulla heräsimme virkein mielin.
Aamiaisen jälkeen suuntasimme innokkaasti keskustaan. VW Grand California -matkailuauton kompakti koko osoittautui suureksi eduksi – sillä ei tarvinnut vältellä keskustan ahtaita katuja tai kadunvarsipysäköintiä. Se vei tilaa vain saman verran kuin tavallinen pakettiauto, mikä helpotti paikan löytämistä. Lopulta parkkeerasimme sopivan kokoiseen taskuparkkiin varakkaan oloisella asuinalueella lähellä kylpylää. Alueen upeat, vuorenrinteeseen rakennetut kartanot ja villat kertoivat tarinaa Baden-Badenin loistokkaasta menneisyydestä. Oli kiehtovaa kuvitella, millaisia vaikutusvaltaisia henkilöitä niissä oli aikanaan asunut. Ei ollut vaikea ymmärtää, miksi roomalaiset perustivat tänne yli 2000 vuotta sitten oman spa-alueensa, joka on edelleen yksi kaupungin suurimmista vetonauloista.
Caracalla Spa
Baden-Baden on tunnettu alastonkylpylöistään—mutta meillä ei aivan riittänyt rohkeus tähän kokemukseen. Sen sijaan suuntasimme Caracalla Spahan, jossa uimahousut ja uimapuvut olivat sallittuja. Spa-alueella oli tarjolla myös saunaosasto, mutta siellä uima-asujen käyttö oli kielletty, joten keskityimme nauttimaan kuumista lähteistä ja porealtaista. Lämmin, mineraalipitoinen vesi teki ihmeitä kolmipäiväisen ajomatkan rasittamille lihaksille. Nautimme kylpylän rauhallisesta tunnelmasta ja rentouttavasta lämmöstä aina iltaan asti, kunnes kaupungin valot alkoivat taas syttyä pimeyteen.
Joulutori ja iltakävely
Illan hämärtyessä lähdimme kiertelemään tunnelmallista kaupunkia, joka vei sydämemme ensisilmäyksellä. Pienet kahvilat ja ravintolat loivat viehättävän, eurooppalaisen ilmapiirin, ja juuri sinä iltana joulutori avautui ensimmäistä kertaa tänä vuonna. Tori oli täynnä iloisia ihmisiä, valoja, jouluherkkuja ja lumoavaa tunnelmaa. Vaikka olisimme mielellä nautiskelleet paikallisista herkuista, päätimme etsiä rauhallisemman ravintolan illalliselle väkijoukon keskeltä.
Yö matkaparkissa
Päivän päätteeksi palasimme autollemme ja lähdimme etsimään sopivaa yöpaikkaa. Autobaanan suuntaan lähtiessämme löysimme matkailuautoilijoille tarkoitetun parkkipaikan, josta löytyi kaikki tarvittavat palvelut, kuten vesipisteet ja jätesäiliöiden tyhjennyspaikat. Maksu hoitui automaatilla portilla, ja saimme viettää rauhallisen yön täyden palvelun levähdyspaikalla. Aamulla, levännein mielin ja matkailuauto huollettuna, suuntasimme kohti seuraavaa seikkailua – Espanjaa.
