En quittant Coblence, nous avons d'abord cherché un endroit pour vider la cassette WC et remplir le réservoir d'eau. En chemin, nous avons trouvé plusieurs excellents Stellplätze – des aires de stationnement pour camping-cars avec tous les services nécessaires. Ces endroits sont généralement moins chers que les campings mais n'ont habituellement pas d'installations communes comme cuisine ou toilettes.
Nous avons décidé de rouler vers un petit village dont le Stellplatz offrait une belle vue sur le Rhin. À notre surprise, l'endroit était bondé de camping-cars et les gens profitaient de la soirée dehors au soleil. Comme les Stellplätze permettent aussi de faire simplement la maintenance pour quelques pièces, nous avons vidé les réservoirs, fait le plein d'eau et décidé de continuer. Via l'application Park4Night, nous avons rapidement trouvé un bivouac prometteur à environ 15 minutes de route, de l'autre côté du fleuve.
Tranquillité dans une clairière
Le bivouac s'est avéré être une grande clairière le long d'une route tranquille. À proximité se trouvaient de belles maisons avec des chevaux au pré au soleil. La décision de quitter le Stellplatz bondé valait le coup – l'atmosphère était paisible et détendue, et le soleil brillait agréablement sur la clairière.
Avant le dîner, nous avons fait une courte promenade en forêt, où selon la carte il y avait une cascade. En réalité, la « cascade » n'était qu'un ruisseau avec des briques empilées pour diriger l'eau – mais la nature et le calme en valaient la peine.
De retour au van, nous avons ouvert une bouteille de mousseux reçue en bonus et testé la tente de toit pour la première fois. Elle nous a agréablement surpris : plus d'espace qu'à l'intérieur du van, et le lit était confortable pour deux. La soirée a été couronnée par des chevaux de passage et la lumière du soleil couchant.
Ambiance médiévale à Den Bosch
Le matin, nous avons continué vers les Pays-Bas et 's-Hertogenbosch, plus communément appelée Den Bosch. J'avais visité la ville à 18 ans lors d'un voyage scolaire et en gardais un souvenir chaleureux.
Den Bosch est une charmante ville néerlandaise connue pour sa vieille ville médiévale et comme ville natale du peintre Jérôme Bosch. La ville enchante avec ses canaux, ses cafés et le célèbre Bossche Bol, une pâtisserie au chocolat.
Le camping sauvage étant interdit aux Pays-Bas, nous avons séjourné au Camperplaats Den Bosch près du centre, à seulement 15 minutes à pied.
Le soir, nous avons exploré la ville. Cette fois, Den Bosch n'était pas tout à fait aussi magique que dans mon souvenir – les croisières sur les canaux étaient fermées et il pleuvait à verse. Mais les restaurants débordaient de vie, et malgré le retour sous la pluie battante, la ville a laissé une impression vivante.
Le royaume des tulipes – Keukenhof
Le lendemain matin, nous avons pris la direction de Lisse et du mondialement célèbre parc de tulipes de Keukenhof. Le parc n'est ouvert qu'environ deux mois par an au printemps, mais plus de 1,4 million de personnes le visitent chaque année.
Nous sommes entrés sans queue, mais il y avait déjà beaucoup de monde. Comme nous étions en début de saison, la plupart des tulipes n'avaient pas encore fleuri. Dans les serres, les fleurs étaient à leur apogée, mais dehors le paysage manquait d'éclat. Nous n'avons pas voulu faire la queue pour le moulin, et la foule plombait l'ambiance. De plus, les billets et le parking ont coûté près de 60 euros !
En revanche, les environs du parc offraient des champs de tulipes bien plus spectaculaires où l'on pouvait se promener en paix. Je recommande de louer un vélo et de faire le circuit local des tulipes – une expérience plus authentique et paisible.
Une nuit au milieu des champs de tulipes
Ensuite, nous avons séjourné dans un camping privé chez le cultivateur Van Hage B.V. L'endroit était entouré de champs qui auraient sûrement été en pleine floraison plus tard au printemps. Un beau vieux moulin dominait le paysage.
Le chemin d'accès longeait un étroit chemin de sable entre une serre et un canal, rendant l'arrivée palpitante. Le soir, nous avons marché le long des champs de tulipes en admirant les fleurs et le coucher de soleil.
Vers Leiden – science et canaux
Après une bonne nuit de sommeil, nous avons continué vers Leiden. Leiden est une ville universitaire animée du sud de la Hollande, connue pour ses canaux, ses bâtiments historiques et ses jardins luxuriants. C'est aussi le siège de la plus ancienne université des Pays-Bas et le lieu de naissance de nombreux scientifiques célèbres, dont Rembrandt.
Nous nous sommes garés à la gare de Leiden, d'où une courte marche menait au centre sillonné de canaux. Les maisons étroites et colorées, l'atmosphère paisible et le temps ensoleillé ont constitué la conclusion parfaite de notre aventure néerlandaise. Nous avons déjeuné au bord du canal et parcouru quelques petites boutiques avant de reprendre la route vers l'Allemagne.
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