Al regresar de nuestro viaje por Portugal, ambos estábamos de acuerdo en que nuestra ansia de libertad había sido saciada por un tiempo. Sin embargo, con el VW Grand California aparcado en el patio, recordándonos constantemente los viajes, empecé a pensar dónde se podía guardar el vehículo cuando no lo usábamos. A medida que avanzaba el invierno y aumentaba la nieve, el espacio en el patio de nuestra adosada se reducía rápidamente, y el hecho de tener una autocaravana aparcada allí no ayudaba en absoluto.
Después de pensarlo durante unos días, decidí ofrecer a otros la oportunidad de experimentar las mismas sensaciones que nosotros habíamos descubierto recientemente. Nuestra percepción de las autocaravanas había cambiado radicalmente, y creía que lo mismo podría ocurrirle a muchos otros jóvenes. Así que decidí poner el vehículo en alquiler en MyCamper. Para mi sorpresa, las reservas empezaron a llegar pronto, incluso en la época más oscura del invierno.
Había dejado mi anterior trabajo aproximadamente un año antes, con el deseo de vivir la vida con mayor libertad y reflexionar sobre lo que realmente quería hacer en el futuro. Las primeras interacciones con los clientes fueron realmente maravillosas, mucho más agradables que las que había tenido en mi carrera anterior como capataz en la industria automotriz. También fue genial ver cómo mis propias acciones podían influir directamente en el éxito de las cosas. En mi trabajo anterior, a menudo tenía que resolver disputas causadas por errores de otros. Ahora, si algo salía mal, solo podía mirarme al espejo.
El nacimiento del nombre y la búsqueda de un local
A medida que nos acercábamos al final de la primavera, la sensación de querer emprender se hizo aún más fuerte. Empecé a buscar un local comercial o una plaza de garaje adecuada, y al mismo tiempo, investigaba opciones para la siguiente autocaravana que podría añadir a nuestra flota. También estuve mucho tiempo dándole vueltas a un nombre apropiado para la empresa junto con mi pareja, Jessica. Una noche, mientras paseábamos por Nuuksio, estuvimos barajando ideas para el nombre. Encontrar un nombre resultó ser sorprendentemente difícil; cada vez que se nos ocurría uno que nos parecía bueno, Google revelaba que ya estaba en uso. En ese viaje, Jessica se le ocurrió el nombre Vanstoori, y enseguida nos pareció el adecuado. El nombre combinaba de forma divertida el inglés y el argot de Helsinki. Siempre he vivido en Helsinki, así que me parecía auténtico. Además, el nombre evocaba las palabras "One Story" (una historia), un recordatorio de que solo tenemos una vida, y que vale la pena vivirla. Nos sentimos vivos sobre todo cuando viajamos, descubriendo nuevas culturas y disfrutando de la belleza de la naturaleza. Nunca hemos sido especialmente buenos para seguir horarios estrictos, la vida en autocaravana nos permite esta libertad. Por eso, Vanstoori fue una elección natural para el nombre de la empresa.
Encontrar el local adecuado resultó ser un desafío. Quería que estuviera en el este de Vantaa, con buenas conexiones desde la región de la capital y el aeropuerto de Helsinki-Vantaa. La cercanía a casa también era importante para poder llegar en poco tiempo si fuera necesario. Los criterios de búsqueda excluyeron muchas opciones, y el nivel de precios de la zona era bastante alto: los alquileres se acercaban a los precios de apartamentos del mismo tamaño, aunque los locales a menudo eran simples naves de chapa. Finalmente, después de una larga búsqueda, opté por una solución temporal pero funcional: alquilé una plaza de garaje alta para un solo coche en Hakkila, Vantaa. La ubicación era óptima: se podía llegar a la estación de tren de Tikkurila desde el aeropuerto en diez minutos en tren, y en coche era fácil llegar desde el Kehä III o la autopista de Lahti. El alquiler incluía dos permisos de aparcamiento, lo que permitía adquirir vehículos adicionales y ofrecía a los clientes la posibilidad de aparcar durante sus viajes. El garaje tenía un aseo y la posibilidad de lavar el coche, lo cual era suficiente en esta etapa de desarrollo de la actividad. Sin embargo, seguí buscando un local sin presiones.
La segunda autocaravana: una Benimar
Una vez resuelto el tema del local, llegó el momento de ampliar la flota. Durante el invierno había estado mirando varias autocaravanas y quería adquirir algo diferente a lo que ya tenía. Estaba realmente ilusionado con la nueva oportunidad de embarcarme en una aventura de vida en autocaravana. Esta vez buscaba un vehículo claramente más grande. Finalmente, encontré en Tampere una autocaravana de la marca Benimar, que tenía un par de años pero solo había recorrido menos de 5000 kilómetros. Su distribución interior me pareció más sensata y espaciosa que muchas otras. En varios vehículos, el casete del WC estaba en el mismo lado que el toldo, lo que en verano podía provocar olores en el exterior; en esta autocaravana no era así. El precio también era muy bueno, ya que el vehículo había perdido más de 15.000 euros de su valor. Además, la autocaravana venía con un buen equipamiento de serie: televisores, neumáticos de invierno y altavoces en el dormitorio, así que no fue necesario invertir en ellos por separado.
El viaje para recoger la autocaravana en Tampere fue emocionante. El interior era lujoso y espacioso, las fotos no le hacían justicia. El vehículo estaba en su mayor parte como nuevo. Había estado guardado al aire libre y tenía más de un metro de nieve helada en el techo. La autocaravana fue sorprendentemente fácil de conducir desde el principio, y la cámara de marcha atrás facilitaba el aparcamiento. El vendedor mencionó que todavía quedaba diésel de verano en el depósito y que el combustible estaba bajo, así que nos dirigimos directamente a la gasolinera. Al principio, el vehículo se sentía un poco falto de potencia y no subía bien las cuestas de la autopista con el control de crucero sin tener que reducir la marcha. Supuse que esto se debía a la cantidad de nieve en el techo y al poco uso del motor.
En la autopista ocurrió una situación aterradora: un gran trozo de hielo se desprendió de la parte delantera del techo y cayó directamente sobre el parabrisas. Al mismo tiempo, el espejo retrovisor lateral se plegó contra la ventanilla. Me detuve inmediatamente para comprobar los daños; afortunadamente, no había ocurrido nada permanente. No pudimos limpiar el techo, así que durante el resto del viaje solo pudimos esperar que el hielo se mantuviera en su sitio. El resto del viaje transcurrió sin problemas y llevamos el vehículo directamente al garaje para que se descongelara. La descongelación duró más de una semana, lo que indica la cantidad de nieve que había en el techo.
Una vez que la autocaravana había sido conducida un poco más y la nieve se había derretido, el motor empezó a funcionar mucho mejor y ya no se calaba al usar el control de crucero. Inmediatamente empezamos a planificar el primer viaje de familiarización con la nueva autocaravana, acompañados por Jessica y los dos gatos de la familia.
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